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The
fairy tail of the Beauty of the Seven Cedars and the
singing of the White Blackbird |
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Where a bravehearted Chavalier and a fire-spitting Dragon fight for
gaining possession or saving an incredibly beautiful Princess. And where the
melodic singing of the White Blackbird is discovered to be able to cure the
old heart of a King and to seed love and passion in the young heart of a
Prince. |
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From a popular and orally trasmitted novel that belongs to
Mediterranean traditions and culture and that I listened fromm the very lips
of my grandma Caterina. |
Once upon a time, when the actual civilization was far to appare, in a
great and tall castle built on the top of a steep hill in the Rampinzeri
countryside, somewere in the Sicilian inner lands, there lived a King with all
his family and hundreds of courtisans. Life was happy and easy till the day the
King fell sik and everybody trembled and feared for his destiny. The Queen
retired into her appartaments and refused to talk to anyone. Many sapients and
people of science were called to the bed of the King and each one went back
away nodding his head and saing desperately he couldn't do anything to help. Untill
one day an Old Man knoked at the door of the castle asking for His Majesty and
promising to cure the misterous ill. After a long visit to the King the Old Man
said that the only way to get rid of the desease was, for His Majesty, only the
every day hearing of the beautiful and wonderful singing of the White
Blackbird.
At first the family regaind hope but, as soon as the Old Man disappared down
the path, between the leafy branches of the Saracenian olive trees, everyone
asked where a White Blackbird could be found but nobody was able to give any
answer. A few days elapsed and the Queen returned silent in Her isolation,
untill one night the first son of the King, Prince Friederick, had a dream; and
in the dream the Old Man appared and told him to be faithful, to make ready for
a long trip and leave in search of the White Blackbird: with the help of his
trust he could find it. The day after, as soon as awakened, the Prince went to
his mother and told her he would leave immediately in search of the White
Blackbird he was certain to be able to find. The Queen tried to oppose but the
Prince convinced her that it was the only wise thing to do. So he took a brave
and white horse, a new and sparkling sword and was ready to leave. At the
castle door the Qeen gave him a kiss and posed in his hands three enchanted
glass balls and told him: "if you happen to run into some bad peril take
one of theese balls and trhow it after your shoulders and you will receave
God's help. But be careful: never turn back for seeing what happens with the
balls!". So the young Prince left and in the midst of an intense jasmine
perfume galloped through the blooming land of his father. Miles an miles
passed, from the dusty hills to the ardent sand of the sea shore; after three
days of riding the Prince fell tired at the bottom of a palm tree and lulled by
the steady song of thousands of cicadas fell asleep. And during the sleep he
had a new dream, where the Old Man still appared coming out of the foggy air
and walking upon the waters of the sea. "Keep and keep going along this
road, than you'll find an Old Man older than me; ask him: he knows where you
can find the White Blackbird who's singing is able tu cure a sik man
heart". "Keep and keep going along this road, than you'll find an Old
Man older than me … ", with this sound in his ears the Prince awakened,
jumped on his white horse and resumed again his way. Miles an miles passed,
trough the ancient ruins of the Greek Temples and the stony truchs of a dry
river bed, after other three days of riding the Prince arrived tirsty to a
water fountain an there, after drinking some fresh water and tiding his horse
in the restoring shadow of a giant carob tree, the Pince waited for the sun to
go down and lulled by the steady song of thousands of grasshoppers fell asleep.
And during the sleep he had a new dream, where the Old Man still appared coming
out of the fresh shadow of a fig tree. His beard was white an long, tired and
bending upon his knees said: "Keep and keep going along this road, than
you'll find an Old Man older than me; ask him: he knows where you can find the
White Blackbird who's singing is able tu cure a sik man heart". The Prince
awakened when the sun was not jet in the sky, but he took his horse and kept
going alond a dusty road that was bendig and climbing over the stony fianchi of
the mountains. The Prince was exausted and his hope to find the White Blachbird
was begining to fade when, sitting ogainst the sunny side of a big stone, he
saw the Old Man sleeping: his beard was longer and whiter. The Prince went
closer and touched his right hand. The Old Man, that now was very old, rised
his head and watching deeply into the eyes of the Prince said: : "Keep and
keep going along this road, than you'll find a little village in a deep valley;
there everybody knows where the White Blackbird is. Your faith has wone: God
bless you".
The Prince at the end found the village and, hearing the sound of the chirch
bell entered. Inside he found the chapel master, got close to him and asked
where the White Blachbird could be found. The poor man was deaf and continuied
ringing the bell and repeating to himself: "ding dong the mass I sing,
ding dong this is the song"…
The traslation of the
remaining of this story as soon as I'll have the time to write it down ! If
someone could help me, he/she is welcome!
Alla fine il
Principe trovò il villaggio e, sentendo il suono di una campana entrò nella
chiesa Madre. Dentro ci trovò il sagrestano, gli si avvicinò e gli chiese dove
potesse trovare il Merlo Bianco. Il poveruomo era sordo e continuava a suonare
la campana e a ripetere a se stesso: "ndiliu ndilau la missa sona,
ndiliu ndilau la missa sona ". Con pazienza ed ostinazione il giovane
Principe si fece capire dal sagrestano e questo, non senza una buona dose di
riluttanza gli indicò la strada che portava in cima ad un alto costone di
roccia dove sorgeva un vecchio castello. Nel maniero viveva una stranissima
creatura, un Drago dalla pelle squamosa come quella di un pesce e dalle gambe
lunghe e veloci che teneva prigioniera una fanciulla, proprietaria del Merlo
Bianco. Una fanciulla che nessuno sapeva chi fosse e nessuno aveva mai visto in
volto. Alla povera fanciulla, nominata nel villaggio “la Bedda di li Setti
Citri” (?), era concesso uscire sul
balcone del castello una sola volta al mese, nelle notti di luna piena. In
quelle occasioni era stata vista, si diceva, tutta vestita di bianco, il volto
coperto da un pesante velo e con in braccio una gabbia anch’essa coperta.
L’uscita della fanciulla era accompagnata dal tintinnio di mille campanellini
d’argento che la poverina doveva portare cuciti al vestito bianco. Quando poi
la fanciulla scopriva la gabbia del Merlo Bianco, questo cominciava un canto
melodico, cascatelle di trilli e brevi note solitarie, che taluni dicevano
avesse poteri magici. Nessuno si era mai avvicinato tanto al castello da poter
vedere da vicino la Bella o da poterle parlare perché il Drago era dotato di un
olfatto straordinario e aveva già sbranato tutti coloro che erano passati per
sbaglio nelle vicinanze del castello. Il Principe rimase attonito al
racconto del sagrestano, non disse niente ma si avviò pensieroso verso la
Locanda. L’indomani però portò il suo cavallo bianco dal maniscalco per farlo
ferrare a nuovo e seppe dal locandiere che da lì a tre giorni ci sarebbe stata
luna piena. Al mercato, il giorno dopo, comprò una balla di cotone, una lunga
fune ed un rampino. Attese con pazienza la notte di luna piena e quando sentì
che il momento era giunto montò sul suo cavallo con tutta la roba che aveva
comperato e si diresse al galoppo verso il castello. Giunto sotto il balcone
lanciò il rampino, legato all’estremità della fune, verso la balaustra
sovrastante il balcone ed attese. Da lì a poco cominciò a sentire i campanelli
della Bedda di li Setti Citri ed in un balzo salì fin sul balcone.
Quando la fanciulla lo vide fu presa da spavento e rimase un attimo immobile
senza sapere che fare. Il Principe però tirò fuori il cotone: un po’ ne porse
alla fanciulla e col resto si mise a riempire i campanelli dell’abito bianco.
La fanciulla lo imitò e quando ebbero finito il Principe la strinse con un
braccio e cominciò a scendere. Montarono sul cavallo e partirono al galoppo. Ma
il Drago, che aveva sonno leggero ed udito finissimo, non sentendo il canto del
Merlo Bianco si insospettì e si mise a cercare la fanciulla per tutto il
castello; alla fine trovò la fune e capì, saltò giù dal balcone e cominciò ad
inseguire i due fuggitivi guidato dal suo olfatto. In breve il Drago fu in
vista dei due e cominciò a sputare fuoco dalle narici, le vampe accendevano gli
sterpi in mezzo alla campagna seminando il sentiero di fuochi splendenti nella
notte. Quando il Drago fu troppo vicino, il Principe estrasse dalla sacca che
portava con se la prima delle palle che la Regina gli aveva dato e la lanciò
alle sue spalle senza voltarsi a guardare. Mentre i due si allontanavano al
galoppo dalla palla andata in frantumi si sprigionò una montagna di cocci
taglienti di vetro. Il Drago se la trovò a sbarrargli la strada e dopo breve
esitazione cominciò ad arrampicarvisi con rabbia. I cocci gli tagliavano le
zampe; più volte cadde ricevendo profondi tagli nella carne ma non desistette
ed alla fine si trovò sanguinante di nuovo sul sentiero e ricominciò
l’inseguimento più inferocito di prima. Ed il Drago arrivò vicino al Principe
ed alla fanciulla e stava per lanciare il balzo decisivo per afferrare il
cavallo quando di nuovo il Principe lanciò la seconda delle palle senza
voltarsi indietro. Dai frantumi della palla fatata si originò una montagna di
sapone. Il drago cominciò a scivolare e a cadere; per quanti sforzi facesse non
riusciva a stare in piedi ed il sapone penetrava nelle sue ferite e lo faceva
urlare per lo straziante dolore. I due galoppavano e speravano di aver seminato
l’orrenda bestia ma, dopo poco sentirono di nuovo l’alito infuocato del Drago
dietro di loro. Il Principe mise mano alla terza palla e la lanciò con rabbia
dietro le sue spalle quando sentì di essere quasi raggiunto. La palla si ruppe
con grande fragore e, vuoi per lo schianto vuoi per la disperata voglia di
capire la propria sorte e quella del Drago, il Principe si voltò a guardare.
Un’immensa montagna di fuoco stavolta avvolse il Drago ansimante; le sue carni
bruciarono e la sua corsa finì in una nube di fumo. Il Principe però si rese
conto di avere sbagliato, con la calma che lo contraddistingueva fece
rallentare il cavallo fino a farlo fermare e portò istintivamente le mani agli occhi:
quel fuoco che lo aveva salvato dal Drago, quel fuoco che lui non avrebbe mai
dovuto guardare come promesso alla Regina, quel fuoco lo aveva reso cieco
bruciandogli gli occhi. Era stato un errore, un errore con conseguenze
disastrose. Rimase un attimo a pensare, non provava dolore ma l’idea di non
poter mai vedere la fanciulla che aveva appena salvato lo fece piangere
copiosamente. Chiese alla fanciulla di guidarlo da suo padre e riprese con
coraggio il cammino verso casa.
Arrivati al
cospetto del Re la fanciulla che lungo il viaggio aveva avuto modo di ascoltare
dalle labbra del Principe tutta la sua storia scoprì la gabbia del Merlo Bianco
ed al solo inizio del suo canto il Re guarì dal suo male ed il Principe, che
aveva ormai perso ogni speranza, riprese a vedere le cose intorno a se. Così si
avvicinò alla fanciulla e, sollevatole il pesante velo vide due occhi profondi
e penetranti, due guance tenere come una pesca, una bellezza pura e
sconvolgente: commosso le diede con passione un bacio. Il suo amore aveva
trovato il volto capace di guarirlo.